Yaklaşık yirmi yıllık operasyonların ardından, Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAF), MQ-9 Reaper insansız hava aracının son uçuşunu gerçekleştirdiğini duyurdu ve böylece 18 yıllık aktif hizmet resmen sona erdi.
Reaper, Ekim 2007’de İngiliz filosuna katıldı ve ilk görevi Afganistan’daki İngiliz kuvvetlerine acil destek sağlamaktı. O zamandan beri, çoğunlukla Orta Doğu’da olmak üzere, Irak ve Suriye’deki terör örgütü IŞİD’e karşı yürütülen **Operation Shader** kapsamında 173.000’den fazla uçuş saatini tamamladı.
+ İran, 4.000 km menzilli Shahed-149 “Gazze” savaş İHA’sını tanıttı
Operasyonel Miras
RAF Genelkurmay Başkanı Hava Mareşali Garv Smith, sistemin tarihî önemini vurguladı:
“Son 18 yılda Reaper uzaktan kumandalı hava aracı sistemi, Kraliyet Hava Kuvvetleri’nin Orta Doğu’daki operasyonlarının bel kemiği olmuştur. Kabiliyetleri, İngiliz ve koalisyon kuvvetlerini desteklemede kritik bir rol oynamış, uçma ve savaşma kapasitemizi büyük ölçüde artırmıştır. Olağanüstü sayıda operasyonel uçuş saati biriktiren bu sistemin işletilmesinde yer alan tüm personele son derece minnettarım.”
Reaper, gözetleme, keşif ve hassas vuruş görevlerinde önemli rol oynayarak, Birleşik Krallık’ın modern terörle mücadele operasyonlarındaki en önemli platformlardan biri hâline geldi.
Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, 10 adet MQ-9A Reaper filosunu, Amerikan MQ-9B SkyGuardian temel alınarak geliştirilmiş 16 adet MQ-9B Protector RG1 ile değiştirmeyi planlıyor.
İlk Protector Ekim 2023’te teslim edildi ve 2025 yılına kadar tamamen hizmete girmesi planlanıyor. Şubat 2025’te uçuş testlerinin kritik aşamasını başarıyla tamamlayan sistem, tam operasyonel entegrasyon sürecine girdi.
Yeni modelin özellikleri arasında, BAE Systems tarafından geliştirilen entegre silah sistemi yer alıyor. Bu sistem, Paveway IV güdümlü bombaları ve Brimstone 2 füzelerini kullanabiliyor. Ayrıca, sadece askerî operasyonlarda değil, sivil görevlerde –örneğin gözetleme ve acil durum izleme– de daha geniş bir kullanım alanı sunuyor.
Kaynak ve görseller: RAF. Bu içerik yapay zekâ yardımıyla hazırlanmış ve editör ekibi tarafından incelenmiştir.
